日本抹茶文化根本由來(lái)在于中國(guó)的茶道文化。起初，是在鐮倉(cāng)時(shí)代以前，日本的一個(gè)名為榮西法師被遣于中國(guó)，期間看到宋代禪寺的宗師在制茶，這不禁引起了法師的好奇心。想著把這制茶的方式及其飲茶習(xí)俗一齊帶回成為自家的茶文化品牌。
本在宋代茶為一種品嘗茶質(zhì)優(yōu)劣的民間游戲，通過(guò)運(yùn)用擊葉、研磨成細(xì)末、對(duì)其進(jìn)行篩選、熬煮，層層工藝缺一不可，因此為“末茶”。這也為日本后來(lái)的“抹茶”奠定了基礎(chǔ)。隨后，在開(kāi)元時(shí)代之時(shí)，南浦紹明為了為了本國(guó)的茶文化繼續(xù)發(fā)展，再次來(lái)到宋，結(jié)茶友，將制作“末茶”所用到的茶具、用具以及中國(guó)的茶典書(shū)籍一起帶回了日本，并建立大德寺，將茶道都沿自此地，達(dá)到廣泛傳播茶文化的目的。
這時(shí)，雖然日本茶道文化還未形成自己特色的風(fēng)格和樂(lè)趣，但是也未曾被湮滅，仍有許多的保留。一些日本學(xué)者提供建議，讓和尚進(jìn)入唐宋，繼續(xù)學(xué)習(xí)“末茶”的經(jīng)驗(yàn)，通過(guò)其制作過(guò)程，茶葉的魅力與精髓以及茶具內(nèi)飾的完美修飾，達(dá)到獨(dú)具特色的高雅古典之氣，將宋代的“末茶”轉(zhuǎn)變成為日本獨(dú)特的“抹茶”。
經(jīng)過(guò)對(duì)茶道室的建筑的改造以及對(duì)茶的風(fēng)格藝術(shù)的研究與探討，而今日本的抹茶文化從此發(fā)揚(yáng)光大，繁榮昌盛，并達(dá)到茶文化的巔峰時(shí)期。如今已經(jīng)成為一種待客之道，迎賓之禮，頗為震撼。