聞名中外的普洱茶，數(shù)百年來以“普洱”二字出名，歷來都有無數(shù)對于普洱茶這個名字的這種論斷，然而，云南布朗族先民是最先種植茶樹的民族，普洱茶的名稱，也和該民族先民的名稱有密切關系。在云南有個叫“普洱”的地方，在唐宋元明時期，名為“步日瞼”、“步日部”，到清代時才叫“普洱府”，而茶名卻在清代前已稱“普茶”。
“普洱”是佤語“步日”、“步耳”的同名異寫，“普”是“撲”、“蒲”、“濮”的民族稱謂同音異寫，“濮人”是最早種茶的民族，“普茶”即是“濮茶”?！捌斩笔恰安饺铡?、“步耳”的同名異寫。有論據(jù)說：
(一)遠在唐代，南詔已于今思(茅)普(洱)地區(qū)設銀生節(jié)度于銀生城(今景東縣)，普洱設治，名“步日瞼”，宋代元代時期，稱“步日部”，明洪武十六年(1383年)，改稱“普耳”，清雍正七年(1729年)設“普洱府”。
(二)佤族學者尼嘎(魏德明)先生作過調查，并在《“普洱”人考》中提出：“步日”或“普洱”是佤語，是佤族(布饒)和布朗族稱呼“兄弟”的意思。
(三)調查考證發(fā)現(xiàn)，佤族布饒人稱布朗族為“步耳”，有的方言為“步日”，布朗族則稱佤族為“布嘎”，意為朝前走的同胞同伴。瀾滄拉祜族自治縣一帶的布朗族和佤族布饒人都自稱為“艾佤”，后來在遷徙的過程中，前面走的是佤族人，所以布朗族稱他們?yōu)椤安几隆?，后面跟來的是布朗族，故佤族稱他們?yōu)椤安饺铡薄Ｖ两裨谪糇宀拣埲撕筒祭首逯?，仍然廣泛流傳著其祖先居住在普洱(今寧洱)、思茅、墨江一帶。1949年以前居住在普洱城邊的幾家布朗族人還說，普洱城最早是他們的老祖宗建立的，以前普洱城有塊石碑上還刻有他們“大王”(指首領)的名字，后來被敲掉了。
一、依樹種分類
1.喬木：主要采喬木樹葉作茶菁，葉片較大，古稱大樹茶。
2.灌木：主要采灌木樹葉作茶菁，葉片較小，也就是一般看到的矮茶樹種，現(xiàn)稱小樹葉茶。
二、依制法分類
1.生茶：采摘后以自然方式發(fā)酵，茶性較刺激，宜放多年后熟，茶性會轉溫和，好的老普洱通常是采用此種制法。
2.熟茶：1973年后則以科學加上人為發(fā)酵法使茶性溫和，讓茶水達到軟水好喝。
三、按存放方式分類
1.干倉普洱茶：指存放于通風的倉庫，使茶葉自然發(fā)酵，陳化放10－20年為佳。
2.濕倉普洱茶：通常放置于濕氣較濃的地方，如地下室地窖，加快其發(fā)酵速度。較有陳泥或霉味，陳化速度較干倉普洱快。放5－10年佳。
四、依外形分類
普洱茶依照它不同的外形，還可以細分成以下幾種———
1.餅茶：蒸壓成扁平圓盤狀，有點像派或比薩那樣。古六大茶山多以357g(就是老重量單位:七兩)壓成一餅，七餅一包，喻為七七四十九為多子、多孫、多福。
2.沱茶：形狀跟飯碗一般大小。普洱茶的中級、上級品大都以沱茶及餅茶居多。
3.磚茶：蒸壓成形狀像磚塊一樣的長方形緊壓茶，大部分的磚茶都銷往西藏及蒙古等地，制成這種形狀主要是為了便于運送。
5沖泡品飲
普洱茶在眾多的茶類中，除了它的品質外，還以其飲法獨特、功效奇妙而著稱。普洱茶多以泡飲為主要方法；煮飲普洱茶，則是為了充分利用泡后的殘茶再進行煮飲，并輔之以調料（蔥、姜、鹽、糖等）。
一、洗茶、泡茶： 1、先用沸水燙熱茶具，放入茶葉；水沸后關火，沸水醒茶（使茶葉漸漸展開）、洗茶（除了可以喚醒茶葉的味道之外，它同時還具有將茶葉中的雜質一并洗凈的重要任務。）
2、沸水洗茶。第一次沖泡速度要快，沖入的沸水馬上就倒出,因為它只要能將茶葉洗凈即可，不須將它的味道浸泡出來，然后用此洗茶的沸水來燙杯，之后倒掉不要。一般生普洱茶洗1次，熟普洱茶洗2次。
3、頭道。倒沸水沖泡3-5秒鐘，出茶湯倒入公道杯中，濾網(wǎng)放到公道杯上，過濾碎茶，讓湯色清亮。然后就可以倒入各個小瓷碗，溫了就可以喝了。
4、2-4道茶，每泡5-15秒鐘，然后三泡茶都不需加溫，因為茶葉漸漸開展。時間泡長湯色太濃不好看，味也不好喝，當然濃淡的選擇就可依照人喜好來決定。
5、5-N道茶，每增加一泡即增加5-10秒鐘，以此類推，泡至無味為止。
二、關鍵點：
1、沖泡普洱時茶葉份量大約占壺身1/5，最好將茶餅、茶磚、茶沱撥開后，暴露
空氣兩周，再沖泡味道更棒！
2、一定要用沸水洗茶和沖泡。
3、每次泡好要倒入公道杯里慢慢喝，不能泡在壺里太長時間，否則燜熟茶葉不好。
4、每泡間隔10-20秒，降溫等到第四泡再加溫，而后再三泡以上。老茶則可以每
二泡加溫但間隔要更久。
5、另外，也可以一起泡幾道，茶湯并在一起喝，普洱茶即使變冷以后還是風味十
足，所以夏天的時候可以弄得冷一些或者是冰過以后再喝。
三、定點沖泡法(茶藝)（考究點）分為10個步驟：
1、“孔雀開屏”，即向客人展示茶具；
2、“溫壺滌器”，即以沸水沖洗茶具；
3、“普洱入宮”，即撮茶入碗，投茶量為茶碗之1/4；
4、“游龍戲水”，即以銅壺之沸水呈45度角快速沖入蓋碗，令茶隨水流翻滾而洗
滌，充分釋放其真味；
5、“淋壺增溫”，即以碗中茶湯淋洗公道壺；
6、“祥龍行雨”，即以銅壺之沸水由低至高沖入蓋碗；
7、“出湯入壺”，即將碗中茶湯拂去浮沫后倒入公道壺（第1-3泡，5－10
秒鐘，每增加一泡即增加5-10秒鐘，）；
8、“鳳凰點水”，即將茶湯以“鳳凰三點頭”之勢倒入公道壺中；
9、“普降甘霖”，即將壺中茶湯均勻地依次倒入品茗杯（碗）中（以七分滿為度）；
10、“齊眉敬奉”，即將品茗杯（碗）呈園狀放置于托盤中，然后舉杯齊眉一一奉敬。
四、茶具。
1、壺：宜選腹大的壺，因為普洱茶的濃度高，用腹大的壺可避免茶湯過濃。建議材質宜選陶壺、紫沙壺。
2、杯或碗：試茶一般也以瓷蓋碗為佳，聞其香氣。但在飲用如普洱毫峰之類嫩度高的名茶時，則應選透明玻璃杯，這樣，沖泡時芽尖矛頂水面而后徐徐下沉，如雨后春筍，芽影水光相映交輝。品飲名優(yōu)茶，還必須講究。
3、另外，不宜用保溫杯沖泡普洱生茶，那樣會悶熟茶葉，影響你品飲生茶的特有風味。為了上班時方便泡茶，也可以用飄逸杯泡茶，因為杯中就有過濾網(wǎng)了，下面那層如公道杯一樣。